第五百八十九章 忠诚无价（下）[1/2页]

    对于三位自由球员，步行者队的态度是希望三人全部留下，这其中自然包括今年刚刚度过38岁生日的米勒。而以步行者队眼前的能力，他们只能留下最多两人，但留下的两个人是谁，这个抉择实在是太难下，令人左右为难，小奥尼尔已经成为球队的中坚力量，而布拉德的成长速度大家更是有目共睹，老米勒的作用毋须再提，联盟中的人都知道，一名德高望重的老将才是球队的镇队之宝，有时老将在球场和更衣室内发挥的作用甚至会超过一名资历和经验都不太深厚的主教练。

    阻碍总裁沃尔什立即决定与老米勒续约的最大障碍是后者的薪水问题。上个赛季，老米勒的薪水是1200万美元，但如果继续维持这个高薪标准，那么步行者队将不可能留下小奥尼尔或布拉德两个主力球员。所以说，步行者队要想达到最大的利益，即成功留下两名球员，唯一的方法只能给老米勒降薪，这个在米勒工资中降多少的问题，一时间成了当地人最热衷的话题。是降一半，还是三分之一，甚至是三分之二这实在不容易掌握，如果协调不好的话，很有可能出现像三年前的圣安东尼奥一样，为了降薪问题，罗宾逊和马刺队差点反目成仇。

    因为沃尔什对米勒降薪问题的尺度没有什么把握，所以当时他在处理小奥尼尔、布拉德和米勒的转会问题时表现得极为暧昧。沃尔什先对小奥尼尔和布拉德施行队内安抚政策，而对米勒的问题，他们仍在做着进一步的磋商。

    随着自由球员市场上球员竞争的白热化，丹尼沃尔什终于再也坐不住了，因为以马刺队为首的众豪强们已经将自己的触角伸到了印第安纳，如果现在再不下决定的话，到时候，步行者队将会在自由球员市场上出现竹篮打水一场空的局面，而此时，新官上任的伯德帮了沃尔什很大的忙。

    尽管米勒一再向球队声明，他留下只是为了证明自己，并对年轻球员的成长尽自己的微薄之力，薪金不是问题，但面对一腔热血的老将，总裁沃尔什实在不忍心用诸如湖人支付给马龙150万最低年薪的支票来打发这位为印第安纳征战了多年的功勋球员。

    面对窘境，精明的伯德又一次玩了一次金蝉脱壳。这一招金蝉脱壳不仅让步行者队对得起布拉德，而且更加让老将米勒对续约问题感到放心，而这次左右逢缘的签约也成为了伯德上任以来最得步行者人心的买卖。伯德先用七年6800万美元的巨额合同签下了布拉德这位白人中锋，接着步行者队又将刚刚签约到手的布拉德换到国王队，其首要的目的就是空出薪金空间来为老米勒的留守铺平道路。

    在步行者队送走布拉德之后，不光不用再为奢侈税而苦恼，而且手中还多出了每年600万美元的薪金空间。虽然，这笔钱数目不是很大，但对于步行者而言，这笔钱却是至关重要，因为这笔钱足可以很体面地留下自愿减薪的米勒。

    “很明显，我们实在无法留住布拉德，因为他的高薪水成了我们的大麻烦。布拉德的离开并不因为我们拿不出钱来与他签约，而是我们实在不想将大量的美元用在交奢侈税上。相反，如果我们将他送到别的球队，那么我们会有很大的余地来留下其他我们需要的球员。”刚刚上任的步行者队篮球事务总裁伯德说道，而他这一石三鸟之计足可以写进交易的教科书。

    在有了足够的底气和经济实力之后，整个夏天一直在说他们和米勒的签约马上就要举行的沃尔什，其实，这位总裁实在是为钱所困，如果不是伯德及时到来，老将米勒将继续处在自由球员与球队之间的游离状态，终于正式向公众透露，与老将米勒的签约很快就要达成。这一次沃尔什并没有食言，很快他就与一个月前在纽约做完脚踝手术，现在仍在纽约进行恢复性训练的米勒联系好续约的相关事宜，而一心希望继续效力于该队的雷声，米勒自然对球队这次的态度和反应感到有些吃惊和高兴。

    就在刚刚返回印第安纳波利斯的当天，米勒和步行者队双方愉快地签署了一份合约。“我第一次与职业球队签约就是在这张桌子上，而现在我在这里又签下了职业生涯的最后一份合约。我热爱这座城市，整整16个赛季过去了，这里的街道还是两车道，但我已经成为一个成熟的男人。我只想在这里结束我的职业生涯，一辈子做个步行者球员。”放下签字笔后，先前一脸堆笑的米勒低下了头，陷入沉思，每个人都能看得出来，已经年满38岁的米勒对印第安纳步行者队和印第安纳波利斯这座城市有着深深的眷恋.

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