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但此次交易因为幕府仓促间没能筹集到足够的经费,无法依照石迪文提出的打包购买方案来完成交易,所以最终的成交价非但没能如预想那般获得优惠,细算下来反而是要比以前的价格更高了一些。
但小崎佑太也很难就此抱怨对方,毕竟海汉军火一向以交付时间长而着称,这次能现款现货已是十分不易,石迪文虽然有坐地起价之嫌,但要价也不算太离谱。何况最终没能拿到优惠价,的确是幕府自身的问题,也怨不得对方不肯松口。
只是他仍然担心自己离开后,石迪文就会将剩下的军火卖给本地大名,但要在这个问题上说服石迪文,难度似乎比让其把军火赊卖给自己更大。
时间已经不容许小崎佑太再在佐世保基地继续耽搁下去,即便交易没能如预期那样圆满完成,他也必须要尽快离开这里了。
在军港码头将这次购入的军火全部装船之后,小崎佑太立即下令起航返程。
石迪文并未亲自出面,只是让天草四郎作为代表,到码头上送别小崎佑太一行。
看着视野中的海岸逐渐远去,小崎佑太心中突然生出了一种强烈的预感,自己今后可能不会再来到这个地方了。
不过他旋即安慰自己,这或许是个不错的征兆。只要把这批军火顺利送回江户,那德川将军必定不会亏待自己,不管是分封一地大名,或者留在江户城享福,都要比待在这个极不太平的地方好得多。
船队驶出佐世保湾之后,没有向南驶往长崎方向,而是折转向北,朝着平户海峡方向驶去。
小崎佑太知道这批军火意义重大,对于返程途中的潜在风险,他事前也是有所准备。特别是返程的航线,更是由他亲自策划,直到从佐世保基地离开之后,他才将航线公布出来。
如果有人想在长崎蹲守这批军火,那不好意思只能扑个空了,小崎佑太根本就没打算再返回长崎港,而是准备直接赶回江户。
这个计划他没有告诉任何人,包括在与石迪文会谈期间,他也只是声称自己会先把军火运回长崎再作打算,并未透露将于何时何地交付给幕府。
小崎佑太计划的航线是,先穿过平户海峡,沿九州北海岸向东横穿对马海峡,再经由九州与本州之间的下关海峡驶入濑户内海。
只要进入濑户内海,基本就安全了,届时不管是先去大阪,还是直接返回江户,小崎佑太都不必再担心安全问题。
通常长崎与江户之间的往来航线,都是绕行九州南端,而小崎佑太之所以选择这条北方航线,是因为他担心往南走要穿过萨摩藩控制的海域,岛津光久一向胆大妄为,万一他要在家门口对船队下手,那自己就很难脱身了。
相较而言,北方似乎要稍稍安全一点,而且掌控下关海峡水域的福冈藩大名黑田光之,一向与幕府关系交好,说不定还能出动福冈藩的水军护送自己一段。
幻想是美好的,但现实是残酷的,当小崎佑太的船队从佐世保湾驶出三四十里,开始进入平户海峡的时候,便有水手前来报警,称前方海面上出现了身份不明的船队。
小崎佑太连忙问道:“对方是往哪个方向走的?”
水手应道:“看起来好像是停在了海上,有些古怪!”
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